A Team-based Approach to Qualitative Inquiry: The Collaborative Retreat

A team of researchers undertook a collaborative qualitative study to explore beginning dietitians’ life experiences and the meaning ascribed to those experiences in the context of dietetic practice. Data were collected using Seidman's three-step in-depth phenomenological interviewing method with 12 beginning dietitians who were graduates of the three participating dietetic programs. We outline the collaborative research process and highlight a writing and data analysis technique described as the collaborative retreat, a face-to-face, two-day gathering that facilitated the researchers’ collective decision-making and organization, discussion, and analysis of this complex qualitative data set. Use of a listening guide aided researchers’ understanding and interpretation of participant voices. Researchers concluded that the overall collaborative qualitative research process was positive and self-fulfilling, and that it resulted in multiple benefits for them individually and the research project collectively. Researchers were able to work through methodological and theoretical issues as these arose, with the assistance of technology, writing, listening, and dialogue. Relationship building and relationship maintenance emerged as factors critical to the success of the research process. Collaborative research teams that are committed to listening, writing, and dialogue will find that the collaborative retreat can be a productive site of knowledge generation and mentorship.

Une équipe de chercheurs a entrepris une étude qualitative collaborative afin d’étudier les expériences de vie des diététistes en début de carrière et le sens qui est donné à ces expériences dans le contexte de la pratique de la diététique. Des données ont été recueillies selon la méthode d'entrevue phénoménologique en profondeur en trois étapes de Saidman auprès de 12 diététistes en début de carrière diplômées de trois programmes en diététique participants. Nous décrivons le processus collaboratif de recherche et mettons en lumière une technique d'analyse des données et de rédaction appelée la retraite collaborative. Il s'agit d'une rencontre en personne de deux jours qui permet aux chercheurs de collectivement prendre des décisions, d'organiser leur travail, de discuter et d'analyser cet ensemble complexe de données qualitatives. L'utilisation d'un guide d’écoute a permis aux chercheurs de mieux comprendre et interpréter la voix des participants. Les chercheurs ont conclu que, globalement, le processus collaboratif de recherche qualitative était une expérience positive et valorisante, et qu'il était associé à de multiples avantages pour eux individuellement et pour le projet de recherche dans son ensemble. Les chercheurs ont pu aborder les problèmes méthodologiques et théoriques soulevés avec l'aide de la technologie, de l’écriture, de l’écoute et du dialogue. La création et le maintien de relations sont ressortis comme étant des facteurs clés du succès du processus de recherche. Les équipes de recherche collaborative qui s'engagent à écouter, écrire et dialoguer découvriront que la retraite collaborative peut constituer un lieu productif de génération de connaissances et de mentorat.