Five Decades: From Challenge to Acclaim

What can make your work as a dietitian so meaningful that you begin each day with enthusiasm, and if you so choose, retain that joy in your work for 5 decades or more? Three themes are: (i) doing work that profoundly makes sense to you, (ii) inspiring others (and yourself) to make healthful choices, and (iii) moving through challenges to success. Initially it can be challenging to make a living through work that is most deeply meaningful or closest to your heart. Yet it is well worth finding the balance between practicality and movement in the desired direction. Other challenges faced by dietitians involve helping others to adopt new, more healthful lifestyle choices. As health professionals, our attitudes towards plant-based diets have changed dramatically during these past decades. This article examines our evolving perspectives of plant-based diets, and uses this as an example of movement through challenges to success and acclaim. Vegetarian and vegan diets that were considered entirely inappropriate for many stages of the life cycle in the 1970s are now seen to confer health benefits. This applies to well-designed plant-based diets, thus offering a significant role for dietitians as creative leaders in this field.

Qu’est-ce qui peut pousser une diététiste à commencer chaque journée de travail avec entrain et à conserver cet enthousiasme pendant un demi-siècle, voire davantage? Les trois thèmes abordés sont : (i) travailler en tenant compte de ce qui nous tient véritablement à cœur; (ii) motiver les autres (et soi-même) à faire des choix sains; et (iii) ne reculer devant aucun obstacle pour réussir. Au départ, il peut être difficile de tirer sa subsistance de l’exercice d’un métier qui vous tient autantà cœur. Toutefois, il vaut la peine de trouver l’équilibre entre agir avec pragmatisme et s’élancer vers la direction souhaitée. Aider les autres à adopter un nouveau style de vie plus axé sur la santé est un des nombreux défis relevés par les diététistes. En tant que professionnels de la santé, notre attitude à l’égard des régimes alimentaires à base de végétaux a changé du tout au tout au cours des dernières décennies. Cet article examine l’évolution de nos perspectives à l’égard des régimes alimentaires à base de végétaux et se base sur cet exemple pour illustrer un parcours professionnel parsemé d’embûches vers le succès et la reconnaissance. Les régimes alimentaires végétariens et végétaliens, jugés totalement inappropriés à bien des étapes de la vie dans les années 1970, sont à présent perçus comme porteurs de bienfaits pour la santé. Certes, ces régimes alimentaires à base de végétaux doivent être bien pensés, ce qui offre aux diététistes une tribune de choix à titre de chefs de file novateurs dans ce domaine.