Practice Guidelines: Pedantic Pontification or Pragmatic Progress? 2003 Ryley-Jeffs Memorial Lecture

Development and use of practice guidelines is one strategy to assist health professionals in translating research into practice. There has been a significant growth in the number of practice guidelines developed, with the increased focus on justifying health care costs and demonstrating outcomes. Quality and influence on established practice, however, has sometimes been lacking. Recognizing both the importance of practice guidelines and some of the controversies surrounding their quality and use, Dietitians of Canada convened a task group to make recommendations on future development. They reviewed the practice guideline programs of others and identified the key elements needed to ensure any dietetics-produced guidelines would be credible, feasible and applicable to clinical counselling, administration and community health promotion. In this memorial lecture, the chair of that task group briefly reviews the history of dietetic practice guidelines, new innovations in systematic review and consensus development methods, and specifically the Delphi process used to develop a new Dietetic Practice Guidelines Framework. The 34 elements of the framework direct overall management of the guideline development process, including topic nomination, systematic literature review, group judgment, and pilot testing.

L’élaboration et l’usage de lignes directrices pour la pratique est une stratégie pour aider les professionnels de la santé à mettre la recherche en pratique. Un nombre croissant de lignes directrices pour la pratique ont été élaborées, axées de plus en plus sur la justification des coûts des soins de santé et sur la démonstration des résultats. Cependant, la qualité et les effets sur la pratique établie font parfois défaut. Reconnaissant tant l’importance des lignes directrices pour la pratique que certaines des controverses entourant leur qualité et leur usage, les Diététistes du Canada ont constitué un groupe de travail chargé de formuler des recommandations en cette matière. Les membres ont passé en revue les programmes de lignes directrices pour la pratique d’autres groupes et ont décelé les éléments clés susceptibles d’assurer que les lignes directrices pour la pratique soient crédibles, réalisables et applicables au counseling clinique, à la gestion et à la promotion de la santé communautaire. Dans cette conférence commémorative, la présidente du groupe de travail rappelle brièvement l’historique des lignes directrices pour la pratique diététique, expose les innovations dans la revue systématique et les méthodes d’élaboration de consensus et, en particulier, le processus Delphi utilisé pour concevoir un nouveau cadre d’élaboration des lignes directrices pour la pratique diététique. Les 34 éléments du cadre guident la gestion globale du processus d’élaboration des lignes directrices, notamment la détermination des sujets, la revue systématique de la documentation, le jugement de groupe et les tests pilotes.