Food Frequency Questionnaire for Assessing Infant Iron Nutrition

A food frequency questionnaire (FFQ) was developed and tested for assessing iron nutrition in infants through comparison with a three-day food record (3d-FR) and measures of iron status. Parents of 148 infants aged eight to 26 months completed a 3d-FR and an FFQ. Blood was collected for measures of hemoglobin (Hgb), ferritin, and transferrin receptor (sTfR). Iron deficiency anemia and iron depletion (ferritin ≤12 µg/L) were found in 9% and 26% of infants, respectively. The intakes of energy, total iron, heme and non-heme iron, vitamin C, and dietary fibre determined by the FFQ were associated with the intakes of the same nutrient determined by the 3d-FR (p<0.05). The intakes of energy, total iron, non-heme and heme iron, vitamin C, and fibre were significantly higher when estimated by the FFQ than by the 3d-FR. Total and heme iron intakes determined by the FFQ were significantly associated with serum ferritin, sTfR, and the sTfR:ferritin ratio (p<0.05). However, iron intakes explained <10% of the variability in iron status. Despite relative validity of the FFQ for evaluating differences in energy, iron, vitamin C, and fibre intake compared with a 3d-FR, FFQs need further development before they can be used to advance assessment of iron intake and status in infants.

Un questionnaire de fréquence alimentaire (QFA) a été élaboré et testé pour évaluer l’état nutritionnel en fer chez de jeunes enfants dans le but de le comparer à un relevé alimentaire de trois jours (RA-3j) et à des mesures de l’état en fer. Les parents de 148 jeunes enfants de 8 à 26 mois ont rempli un RA-3j et un QFA. On a recueilli du sang pour mesurer l’hémoglobine (Hgb), la ferritine et le récepteur de la transferrine (RTr). On a observé de l’anémie ferriprive et une déplétion en fer (ferritine ≤12 µg/l) chez respectivement 9% et 26% des enfants. Les apports en énergie, fer total, fer hémique et non hémique, vitamine C et fibres alimentaires déterminés par le QFA ont été associés aux apports des mêmes nutriments déterminés par le RA-3j (p<0,05). Les apports en énergie, fer total, fer hémique et non hémique, vitamine C et fibres étaient significativement plus élevés lorsqu’ils étaient estimés par le QFA comparativement au RA-3j. Les apports en fer total et en fer hémique évalués par le QFA ont été significativement associés à la ferritine sérique, au RTr et au ratio RTr-ferritine (p<0,05). Cependant, les apports en fer expliquaient moins de 10% de la variabilité de l’état en fer. Malgré leur validité relative pour évaluer les différences dans les apports en énergie, en fer, en vitamine C et en fibres comparativement au RA-3j, les QFA doivent être améliorés avant d’être utilisés pour faire progresser l’évaluation des apports et de l’état en fer chez de jeunes enfants.