Charitable Food Programs In Victoria, BC

Purpose: Few authors have investigated the institutional character of charitable food programs and their capacity to address food security in Canada.

Methods:We surveyed food programmanagers at charitable agencies in Greater Victoria, British Columbia.We discuss the structure of the “system” of charitable food provision, the value of sourced food, types of services provided, clients’ demographic profile, and the estimated healthfulness ofmeals served.We also describe the proportion ofmajor food types purchased and donated to agencies.

Results: Thirty-six agencies served approximately 20,000meals a week to about 17,000 people. Food valued at $3.2million was purchased or donated; approximately 50%was donated,mainly by corporations. The largest value of food purchased and donated was frommeat and alternatives (40.9%) and nonperishable food items (16%). Dairy productsmade up the smallest share of donated foods.

Conclusions: Charitable food programs in Victoria depend on food donations. The proportion of dairy products and produce is low, which raises questions about the healthfulness of foods currently fed to homeless and poor people in the city.

Objectif: Peu d'auteurs ont exploré le caractère institutionnel des programmes d'aide alimentaire et leur capacité à assurer la sécurité alimentaire au Canada.

Méthodes: Nous avons mené une enquête auprès de directeurs de programmes d'aide alimentaire parrainés par des organismes de bienfaisance de l'agglomération de Victoria, en Colombie-Britannique. Nous présentons la structure du « système » de distribution alimentaire, la valeur des aliments d'origine, les types de services fournis, le profil démographique des clients et la qualité nutritive estimée des repas servis. Nous décrivons également la proportion des types d'aliments principaux achetés et donnés aux organismes.

Résultats: Trente-six organismes servaient approximativement 20 000 repas par semaine à environ 17 000 personnes. La valeur des aliments achetés ou donnés se chiffrait à 3,2millions de dollars; environ 50%des aliments étaient donnés, surtout par des entreprises. La valeur la plus importante des aliments achetés et donnés était celle de la viande et des substituts (40,9%) et des denrées alimentaires non périssables (16%). Les produits laitiers représentaient la plus petite part des aliments donnés.

Conclusions: Les programmes d'aide alimentaire de Victoria dépendent des dons d'aliments. La proportion de produits laitiers et de fruits et légumes frais était faible, ce qui soulève des questions sur la valeur nutritive des aliments servis régulièrement aux pauvres et sans-abris de la ville.