Nutrition and Shiftwork: Evaluation of New Paramedics’ Knowledge and Attitudes

Purpose: The effect of an oral education intervention on nutrition knowledge was evaluated in new paramedic employees. The evaluation involved measuring knowledge of and attitudes toward nutrition and shiftwork before and after the directed intervention.

Methods: A convenience sample of 30 new paramedic shiftworkers attended a 15-minute education session focused on nutrition management strategies. This matched cohort study included three self-administered surveys. Survey 1 was completed before education, survey 2 immediately after education, and survey 3 after one month of concurrent post-education and employment experience. Knowledge and attitude scores were analyzed for differences between all surveys.

Results: Participants were primary care paramedics, 59% of whom were male. They reported that previously they had not received this type of information or had received only a brief lecture. Mean knowledge scores increased significantly from survey 1 to survey 2; knowledge retention was identified in survey 3. A significant difference was found between surveys 2 and 3 for attitudes toward meal timing; no other significant differences were found between attitude response scores.

Conclusions: The education session was successful in improving shiftwork nutrition knowledge among paramedics. Paramedics’ attitudes toward proper nutrition practices were positive before the education intervention.

Objectif: L’impact d’un programme éducatif oral sur les connaissances en nutrition a été évalué auprès de travailleurs paramédicaux. L’évaluation portait sur la mesure des connaissances et des attitudes sur la nutrition et le travail par quarts, avant et après l’intervention dirigée.

Méthodes: Un échantillon de commodité composé de 30 nouveaux travailleurs de quarts paramédicaux a assisté à une séance d’éducation d’une durée de 15 minutes axée sur les stratégies de gestion de l’alimentation. Cette étude de cohorte avec groupes appariés comprenait trois sondages autogérés. Les participants ont répondu au sondage 1 avant la séance d’éducation, au sondage 2 immédiatement après la séance et au sondage 3 après un mois d’expérience de travail faisant suite à la séance d’éducation. Les scores relatifs aux connaissances et aux attitudes de tous les sondages ont été analysés afin de vérifier s’ils présentaient des différences.

Résultats: Les participants étaient des paramédicaux en soins primaires, et 59% d’entre eux étaient des hommes. Ils ont rapporté n’avoir jamais reçu ce type d’information auparavant ou avoir seulement reçu un bref exposé. Les scores moyens relatifs aux connaissances se sont significativement accrus entre le sondage 1 et le sondage 2. La rétention des connaissances a été évaluée lors du sondage 3. Une différence significative associée aux attitudes à l’égard de l’heure des repas a été trouvée entre les sondages 2 et 3; aucune autre différence significative n’a été relevée parmi les scores relatifs à l’attitude.

Conclusions: La séance d’éducation a été utile pour améliorer les connaissances sur la nutrition des paramédicaux travaillant par quarts. Les attitudes des paramédicaux à l’endroit de pratiques de nutrition adéquates étaient positives avant l’intervention d’enseignement.