Assessing the Need for Hot Meals: A Descriptive Meals on Wheels Study

According to recent literature, delivering chilled Meals on Wheels to seniors increases food quality and safety. The purpose of this study was to determine the acceptability and/or feasibility of a cook-chill delivery system for participants in the Maimonides Geriatric Centre Meals on Wheels program in Montreal, Quebec. The authors also evaluated whether the meal was eaten upon delivery, documented where the meal was stored if consumption was delayed, determined what cooking/heating appliances were used and if the recipients were capable of heating up their meals, and assessed preferences for receiving chilled versus hot meals. Upon receiving the meal, 89% of the 60 seniors did not eat it immediately. Those who ate the meal later stored it in the refrigerator. All had some appliance available to heat the delivered meal; 55% used a microwave. Approximately 75% did not object to receiving meals chilled. The majority of recipients did not require delivery of hot meals, as most delayed consuming the meal until later in the day. Other meal-delivery program planners can use these findings when deciding if a cook-chill system is appropriate for their client populations.

Selon les travaux publiés récemment, la distribution de repas froids Meals on Wheels à des personnes âgées accroît la qualité et la salubrité des aliments. Cette étude avait pour but de déterminer l’acceptabilité et la faisabilité d’un système de distribution cuisson-refroidissement pour les participants du programme Meals on Wheels du Centre gériatrique Maimonides de Montréal, Québec. Les auteures ont également déterminé si le repas était consommé dès la livraison, à quel endroit le repas était entreposé si la consommation était reportée, si des appareils de cuisson et de réchauffage étaient utilisés et si les bénéficiaires étaient capables de réchauffer leurs repas; ils ont également évalué les préférences quant à la réception d’aliments froids ou chauds. Après avoir reçu leur repas, 89 % des 60 personnes âgées ne le mangeaient pas immédiatement et le plaçaient au réfrigérateur. Toutes disposaient d’appareils pour réchauffer le repas livré; 55 % utilisaient un four micro-ondes. Environ 75 % ne s’opposaient pas à recevoir des repas froids. La majorité des bénéficiaires n’avaient pas besoin de recevoir des repas chauds, puisque la plupart reportaient la consommation à plus tard dans la journée. D’autres planificateurs de programmes de distribution de repas peuvent utiliser ces résultats lorsqu’ils doivent décider si un système de cuisson-refroidissement serait approprié pour leurs bénéficiaires.