Determining Knowledge and Behaviour Change: After Nutrition Screening Among Older Adults

Two education interventions involving personalized messages after nutrition screening in older adults were compared to determine changes in nutrition knowledge and risk behaviour. Of 150 older adults randomly selected from a local seniors’ centre, 61 completed baseline screening and a demographic and nutrition knowledge questionnaire and were randomized to one of two groups. Group A received personalized letters plus an educational booklet, and Group B received personalized letters only. All materials were sent through the mail. Forty-four participants completed post-test questionnaires to determine change in knowledge and risk behaviour. Both groups had reduced nutrition risk scores and increased knowledge scores at post-test. After the intervention, a significant difference was observed in knowledge change by treatment group. Group A participants experienced greater gains in knowledge, with a mean gain of 5.43 points, than did those in Group B, who had a mean gain of 1.36 points (p=0.018). Screening and education with print materials have the potential to change risk behaviour and nutrition knowledge in older adults. A specially designed booklet on older adults’ nutrition risk factors plus a personalized letter provide an effective education strategy for older adults after screening.

Deux interventions en matière d’éducation utilisant des messages personnalisés remis après un dépistage du risque nutritionnel chez les adultes plus âgés ont été comparées afin de déterminer le changement sur le plan des connaissances en nutrition et des comportements à risque. Des 150 adultes plus âgés choisis aléatoirement dans un centre de jour pour personnes âgées, 61 se sont prêtés au dépistage du début d’étude en remplissant un questionnaire qui comprenait des questions démographiques et relatives à leurs connaissances en nutrition. Ces 61 personnes ont ensuite été réparties aléatoirement en deux groupes. Chaque participant du groupe A a reçu une lettre personnalisée et une brochure didactique, et ceux du groupe B ont reçu seulement une lettre personnalisée. Tout le matériel a été envoyé par la poste. Quarante-quatre participants ont rempli le questionnaire postétude visant à déterminer le changement sur le plan de leurs connaissances et des comportements à risque. Les deux groupes présentaient des scores de risque nutritionnel réduits et des scores de connaissances plus élevés après l’étude. Après l'intervention, une différence significative a été observée entre les deux groupes de traitement sur le plan des connaissances. Les participants du groupe A ont acquis plus de connaissances, avec un gain moyen de 5,43 points, que ceux du groupe B, qui ont obtenu un gain moyen de 1,36 point (p = 0,018). Le dépistage et l’éducation à l'aide de documents imprimés ont le potentiel de changer les comportements à risque et d'accroître les connaissances en nutrition des adultes plus âgés. Une brochure traitant spécifiquement des facteurs de risque nutritionnel des adultes plus âgés jumelée à une lettre personnalisée constitue une stratégie d’éducation efficace pour les adultes plus âgés après un dépistage.