Impact of Nutrition Education On University Students’ Fat Consumption

Purpose: University science students who have taken a nutrition course possess greater knowledge of fats than do those who have not; whether students apply this knowledge to their diet is unknown. We measured and compared science students' total and saturated fat intake in the first and fourth years, and evaluated whether taking a nutrition course influenced fat consumption.

Methods: A sample of 269 first- and fourth-year science students at a small undergraduate university completed a survey with both demographic questions and a semi-quantitative food frequency questionnaire about fats in the diet. Data were analyzed using chi-square tests and independent-sample t-tests.

Results: Fourth-year science students consumed fewer grams of total and saturated fat than did first-year science students (p<0.001). Science students who had taken a nutrition course consumed fewer grams of total and saturated fat than did those who had not (p<0.001).

Conclusions: Taking a nutrition course may decrease first-year students’ fat consumption, which may improve diet quality and decrease the risk of chronic disease related to fat consumption.

Objectif. Les étudiants universitaires en sciences qui ont suivi un cours de nutrition possèdent de meilleures connaissances sur les matières grasses que ceux qui ne l'ont pas fait; on ne sait pas si les étudiants mettent ces connaissances en pratique dans leur alimentation. Nous avons mesuré et comparé l'apport en matières grasses totales et saturées en première et en quatrième année, et évalué si le fait de suivre un cours de nutrition influence la consommation de matières grasses.

Méthodes. Un échantillon de 269 étudiants de première et de quatrième année en sciences dans une petite université de premier cycle ont participé à une enquête comportant une section de données démographiques et un questionnaire semi-quantitatif de fréquence de consommation alimentaire des matières grasses. Les données ont été analysées au moyen de tests du chi carré et de tests t pour échantillon indépendant.

Résultats. Les étudiants de quatrième année en sciences consommaient moins de grammes de matières grasses totales et saturées que les étudiants de première année (p<0,001). Les étudiants qui avaient suivi un cours de nutrition consommaient moins de grammes de matières grasses totales et saturées que ceux qui ne l'avaient pas fait (p<0,001).

Conclusions. Suivre un cours de nutrition peut réduire la consommation de matières grasses chez les étudiants de première année, habitude qui peut améliorer la qualité de l'alimentation et diminuer le risque de maladies chroniques liées à la consommation de matières grasses.