Building a Vision of Dietitian Services In Primary Health Care

Purpose: Primary health care (PHC) reform, especially efforts to implement interdisciplinary teams, has implications for dietetic practice. A consistent, clear vision of the registered dietitian’s (RD’s) role in PHC is needed to develop a successful advocacy agenda.

Methods: The Dietitians of Canada (DC) Central and Southern Ontario Primary Health Care Action Group organized a four-step process to engage dietitians in developing an advocacy agenda for RD PHC services in Ontario. Two facilitated workshops brought together dietitian opinion leaders to enhance the understanding of current roles, find common ground, and develop a shared vision. All DC members were invited to review the draft vision, and feedback was integrated into a revised vision.

Results: Registered dietitians saw PHC reform through many lenses, and were uncertain about how reforms would affect their practices. In a national review, the majority of reviewers (approximately 85% of 270) supported the draft vision; additional clarity was needed on resources and the breadth of services that RDs would provide.

Conclusion: Development of a PHC vision for RDs should be helpful in advocating for dietitian services in PHC.

Objectif: La réforme des soins de santé primaires (SSP), notamment les initiatives de mise sur pied d’équipes interdisciplinaires, a des répercussions sur la pratique diététique. Il faut définir de façon claire et cohérente le rôle de la diététiste professionnelle (DP) dans les SSP afin d’élaborer un programme d’intervention fructueux.

Méthodes: Les Diététistes du Canada (DC), par l’entremise du groupe d’action des soins de santé primaires pour le centre et le sud de l’Ontario, ont organisé un processus en quatre étapes pour inciter les diététistes à élaborer un programme d’intervention en matière de SSP. Deux ateliers dirigés ont rassemblé des diététistes guides d’opinion afin d’approfondir les rôles actuels, trouver un terrain d’entente et élaborer une position commune. Tous les membres des DC ont été invités à évaluer le projet et les réactions ont été intégrées à la version finale.

Résultats: Les diététistes professionnelles envisageaient les SSP sous différents angles et se demandaient de quelle façon les réformes toucheraient leur pratique. Sur le plan national, la majorité (environ 85 % de 270) appuyaient le projet de position; des éclaircissements supplémentaires ont été nécessaires quant aux ressources et à la gamme des services que les DP dispenseraient.

Conclusion: L’élaboration d’une position doit être utile pour faire valoir les services diététiques en matière de SSP.