An Innovative, Strengths-Based, Peer Mentoring Approach to Professional Development for Registered Dietitians

The Professional Development Network (PDN) program was implemented to enhance mentoring and learning opportunities for dietitians at a multisite health care organization. Program development, implementation, and evaluation were carried out by a Professional Practice Council composed of dietitians in the organization. An exploratory evaluation was conducted after the first year of PDN implementation. Evaluation data were collected from an online survey containing open- and closed-ended questions and PDN documents submitted by dietitians. Data were analyzed with descriptive statistics and thematic analysis. Survey results indicate the PDN provided a mechanism for dietitians to learn from each other, apply learning to their career development, reflect on their strengths, and connect with others in the department. Analysis of PDN documents showed that dietitians pursued learning related to clinical practice, technology, private practice, and research. Mentoring interactions were also described by participants within PDN documents. Findings from this study demonstrate how multiple frameworks from academic literature can be integrated to create a professional development program in a dietetics practice environment. Evaluation results from this study may provide useful insights for others interested in implementing professional development programming.

Le programme du Réseau de développement professionnel (RDP) a été mis en place pour accroître les occasions de mentorat et d’apprentissage pour les diététistes au sein d’une organisation de soins de santé multisites. Le développement, la mise en œuvre et l’évaluation du programme ont été réalisés par un Conseil des pratiques professionnelles composé de diététistes de l’organisation. Une évaluation exploratoire a été effectuée un an après la mise en œuvre du RDP. Les données utilisées pour cette évaluation provenaient d’une enquête en ligne contenant des questions fermées et ouvertes, et de documents du RDP soumis par des diététistes. Ces données ont été analysées au moyen de la statistique descriptive et d’une analyse thématique. Les résultats de l’enquête indiquent que le RDP constituait pour les diététistes un mécanisme leur servant à apprendre les uns des autres, à utiliser les connaissances acquises pour le développement de leur carrière, à se pencher sur leurs points forts et à mieux communiquer avec les membres de leur service. L’analyse des documents du RDP a montré que les diététistes cherchaient à approfondir leurs connaissances associées à la pratique clinique, aux technologies, à la pratique privée et à la recherche. Les interactions de mentorat étaient également décrites par les participants dans les documents du RDP. Les conclusions de cette étude démontrent comment plusieurs cadres basés sur des travaux de recherche réalisés par des universitaires peuvent être intégrés afin de créer un programme de développement professionnel dans un environnement de pratique de la diététique. Les résultats de l’évaluation de cette étude pourraient fournir une aide précieuse aux gens qui souhaiteraient mettre en place un programme de développement professionnel.