Energy Requirements of Children With Cerebral Palsy

Energy requirements of children and adolescents with cerebral palsy appear to be disease-specific and different from the current recommendations for healthy children, varying depending upon functional capacity, degree of mobility, severity of disease, and level of altered metabolism. Feeding problems are prevalent in many of these children, and can result in inadequate energy intake. Wasting of voluntary muscles, a common symptom of cerebral palsy, contributes to reduced resting energy needs; nevertheless, the location of the central nervous system lesion may also influence energy requirements. To guarantee individualized, accurate, and optimal energy recommendations for this population, resting energy expenditure should preferentially be measured by indirect calorimetry. Equations and formulae to predict healthy people's resting energy expenditure are available, but tend to overestimate these children's energy needs. Future studies should address the role of the central nervous system in regulating energy metabolism in this population. When adequately nourished, children and adolescents with cerebral palsy appear more tranquil and require decreased feeding time, which gives caregivers time to develop the child's functional independence and character. Understanding energy requirements of this population will provide caregivers and health professionals with guidelines for providing optimal nutritional status.

Les besoins en énergie des enfants et des adolescents souffrant d'infirmité motrice cérébrale semblent liés à la maladie, diffèrent des recommandations pour les enfants en bonne santé et varient selon la capacité fonctionnelle, le degré de mobilité, la gravité de la maladie et le degré d'altération du métabolisme. Les problèmes d'alimentation sont fréquents chez nombre de ces enfants et peuvent entraîner une insuffisance de l'apport énergétique. L'atrophie des muscles striés, symptôme courant de l'infirmité motrice cérébrale, contribue à réduire les besoins énergétiques au repos; néanmoins, l'emplacement de la lésion au système nerveux central peut également influencer ces besoins. Pour garantir à cette population des recommandations en énergie personnalisées, précises et optimales, la dépense énergétique au repos doit être mesurée de préférence par calorimétrie indirecte. On dispose d’équations et de formules pour prédire la dépense énergétique au repos des personnes en bonne santé, mais elles tendent à surestimer les besoins énergétiques de ces enfants. Des études ultérieures devraient porter sur le rôle du système nerveux central dans la régulation du métabolisme énergétique chez cette population. Lorsqu'ils sont nourris adéquatement, les enfants et adolescents atteints d'infirmité motrice cérébrale semblent plus calmes et leur alimentation demande moins de temps, ce qui libère le personnel soignant pour développer leur autonomie fonctionnelle et leur personnalité. La compréhension des besoins énergétiques de cette population fournira au personnel soignant et aux professionnels de la santé des lignes directrices pour assurer un état nutritionnel optimal.