Successes and Challenges Implementing a “Fresh from the Farm” Fundraising Program in Schools

In 2013, 4 partner organizations: Dietitians of Canada (DC); Ontario Fruit and Vegetable Growers Association; Ontario Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs; and Ontario Ministry of Education created “Fresh from the Farm” (FFF), a healthy fundraiser for Ontario Schools. FFF was designed to support the Ontario government’s School Food and Beverage Policy and Local Food Act and to provide a feasible alternative for less healthy fundraising options. This paper outlines the program successes and challenges over the 6 years of DC’s involvement. After 6 years, over 1700 schools successfully participated in FFF and over $2 million has been paid to Ontario farmers for product and distribution. The average participating school has generated $2040 in sales towards their fundraising efforts, equating to 770 kg (1700 lbs) of fresh produce per school. Schools reported high satisfaction with FFF, with over 90% of participating schools enrolling in subsequent years. The main reasons for satisfaction included: easy to implement, profitable, offers a healthy alternative to “traditional” fundraising programs, and provides great value for cost. The main challenges were logistics of sourcing and delivery, higher than anticipated costs that made the financial model less feasible than predicted, and competition from other fundraisers.

En 2013, 4 organisations partenaires – Les diététistes du Canada (DC), l’Association des fruiticulteurs et des maraîchers de l’Ontario, le ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation et des Affaires rurales de l’Ontario et le ministère de l’Éducation de l’Ontario – ont créé « Fraîcheur de la ferme » (FF), une collecte de fonds santé pour les écoles de l’Ontario. FF vise à appuyer la Politique concernant les aliments et les boissons dans les écoles et la Loi sur les aliments locaux du gouvernement de l’Ontario et à offrir une solution de rechange rentable aux campagnes de financement moins santé. Cet article présente les réussites et les défis du programme au cours des 6 années de participation des DC. Après 6 ans, plus de 1 700 écoles ont participé à FF avec succès, et les producteurs ont perçu plus de 2 millions de dollars pour les produits et la distribution. L’école participante moyenne a généré 2 040 $ en ventes pour appuyer ses efforts de financement, ce qui équivaut à 770 kg (1 700 lb) de légumes et fruits frais par école. Les écoles se sont dites très satisfaites de FF; le taux de réinscription des écoles les années suivantes étant de plus de 90 %. Les principales raisons de la satisfaction sont les suivantes : la facilité de mise en œuvre, la rentabilité, l’offre d’une option de rechange santé aux programmes de financement « traditionnels » et le bon rapport coûts/valeur. Les principaux défis sont la logistique pour l’approvisionnement et la livraison, les coûts plus élevés que prévu qui ont rendu le modèle financier moins rentable que prévu, et la concurrence des autres campagnes de financement.