Something to Chew on; Plate-Waste at an Ontario Veteran’s Centre

There is paucity of data assessing levels of food/beverage waste in long-term care (LTC) facilities, especially in Ontario. Observations in the Veteran’s Centre (VC) at Sunnybrook Health Sciences Centre (Sunnybrook) indicated food/beverage waste may be high, potentially impacting sustainability efforts within our institution. Before proceeding with waste reduction efforts, we conducted a comprehensive 3-day waste-audit of food/beverage items provided to VC residents with the goal of understanding the extent of food/beverage waste at VC, items wasted, and any other factors that may inform future changes. Our results indicate that 28% of items served to residents were wasted. Lunch was the meal with greatest waste at 31% and waste of solid items was 12% higher than that of liquids. We observed a large variability in waste between residents and within each resident, with 15% of residents wasting >50% of items provided. This study provides a deeper insight into the magnitude of food/beverage waste in a LTC population and highlights the importance of considering individualized strategies to address waste to avoid negative impact on residents.

Il existe peu de données évaluant le gaspillage d’aliments et de boissons dans les établissements de soins de longue durée (SLD), particulièrement en Ontario. Les observations réalisées au Centre des vétérans (CV) du Sunnybrook Health Sciences Centre (Sunnybrook) ont montré que le gaspillage d’aliments et de boissons pourrait être élevé, ce qui pourrait avoir un impact sur les efforts de durabilité de notre établissement. Avant d’entreprendre des efforts de réduction du gaspillage, nous avons mené un audit complet de 3 jours sur les déchets issus des aliments et boissons offerts aux résidents du CV dans le but de comprendre l’ampleur du gaspillage des aliments et boissons au CV, d’identifier les produits gaspillés et de cibler tout autre facteur susceptible d’orienter les changements. Nos résultats indiquent que 28 % des produits servis aux résidents ont été gaspillés. Le dîner est le repas où le gaspillage a été le plus important (31 %), et la quantité de déchets solides était 12 % plus élevée que celle de déchets liquides. Nous avons observé une grande variabilité des déchets entre les résidents et chez chaque résident, 15 % des résidents gaspillant plus de 50 % des produits fournis. Cette étude permet de mieux comprendre l’ampleur du gaspillage d’aliments et de boissons dans une population de SLD et souligne l’importance d’envisager des stratégies individualisées pour lutter contre le gaspillage et éviter tout impact négatif sur les résidents.